Οι περισσότεροι χρήστες ίσως να μην έχουν ακούσει καν τον
όρο «κλωνοποίηση» δίσκου (cloning) αφού η διαδικασία αυτή είναι περισσότερο
γνωστή στους προχωρημένους χρήστες. Όμως, πρόκειται για μια διαδικασία που μπορεί
να αποδειχθεί εξίσου χρήσιμη σε όλους. Η κλωνοποίηση δίσκου (ή διαμερίσματος - partition) είναι η διαδικασία με την οποία ένας
δίσκο αντιγράφεται πλήρως και μπορεί να ανακτηθεί σε κάποιον άλλο δίσκο (ίσο ή μεγαλύτερο σε μέγεθος) δίνοντας σαν αποτέλεσμα δύο ίδια συστήματα, δηλαδή τη δημιουργία ενός ακριβές αντιγράφου του δίσκου που χρησιμοποιείται σε ένα καινούριο καθώς γίνεται μεταφορά bit προς bit από τον έναν στον άλλο. Μετά το τέλος της διαδικασίας ο δίσκος-προορισμός μπορεί να αντικαταστήσει τον δίσκο-πηγή και να εκκινήσει κανονικά τα Windows, να τρέξει τις εφαρμογές σας, κ.ο.κ.
δίσκο αντιγράφεται πλήρως και μπορεί να ανακτηθεί σε κάποιον άλλο δίσκο (ίσο ή μεγαλύτερο σε μέγεθος) δίνοντας σαν αποτέλεσμα δύο ίδια συστήματα, δηλαδή τη δημιουργία ενός ακριβές αντιγράφου του δίσκου που χρησιμοποιείται σε ένα καινούριο καθώς γίνεται μεταφορά bit προς bit από τον έναν στον άλλο. Μετά το τέλος της διαδικασίας ο δίσκος-προορισμός μπορεί να αντικαταστήσει τον δίσκο-πηγή και να εκκινήσει κανονικά τα Windows, να τρέξει τις εφαρμογές σας, κ.ο.κ.
Η κλωνοποίηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε εργαστήρια, σαν
λύση ανάκτησης από καταστροφή ενός συστήματος γενικότερα αφού πρώτα έχετε φροντίσει
να πάρετε ένα image σε κάποιο αποθηκευτικό μέσο ή σε δεύτερο partition του
ίδιου δίσκου, στην παραγωγή ίδιων συστημάτων όταν θέλετε να δημιουργήσετε
πολλούς υπολογιστές με την ίδια εικόνα δίσκου με την προϋπόθεση ότι οι υπολογιστές
έχουν τα ίδια χαρακτηριστικά.
Η κλωνοποίηση του σκληρού δίσκου είναι χρήσιμη όταν θελήσετε
την τωρινή εγκατάστασή σας να μεταφέρετε με ασφάλεια σε ένα νέο υπολογιστή (ή
σκληρό δίσκο) ή να κάνετε ένα αντίγραφο του σταθερού σας setup.
Υπάρχουν πολλές λύσεις κλωνοποίησης.
Κάποιες από αυτές
πρέπει να τις αγοράσεις (Norton Ghost, Acronis True Image) και κάποιες άλλες
προσφέρονται δωρεάν.
Αν και οι επί πληρωμή εφαρμογές είναι σαφώς ανώτερες των
δωρεάν, κάποιες από τις δωρεάν θα σας προσφέρουν ακριβώς ότι χρειάζεστε.
Υπάρχουν 4 πολύ αξιόλογες δωρεάν εφαρμογές που μπορεί να σας
φανούν χρήσιμες: