Η Επιτροπή Υπουργών του Συμβουλίου της Ευρώπης έχει
καθιερώσει, από το έτος 2007, την 28η Ιανουαρίου ως Ευρωπαϊκή Ημέρα
Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων. Επελέγη η συγκεκριμένη ημέρα καθώς στις 28
Ιανουαρίου 1981 θεσπίστηκε η Ευρωπαϊκή Σύμβαση για την
Προστασία από την Αυτοματοποιημένη Επεξεργασία Προσωπικών Δεδομένων.
Ο εορτασμός της ημέρας αυτής αποσκοπεί στην ευαισθητοποίηση
των πολιτών σε θέματα προστασίας προσωπικών δεδομένων, ένα τόσο ευαίσθητο
ζήτημα, που στην εποχή των υπολογιστών και του ίντερνετ αμφισβητούνται και
ακυρώνονται, όχι μόνο από κρατικές υπηρεσίες, αλλά και από ιδιωτικούς φορείς.
Τα προσωπικά δεδομένα αποτελούν προϋπόθεση για την άσκηση άλλων θεμελιωδών
δικαιωμάτων, όπως της ελευθερίας του λόγου και της συνείδησης.
Δεδομένα Προσωπικού Χαρακτήρα είναι κάθε πληροφορία που
αναφέρεται και περιγράφει ένα άτομο, όπως: στοιχεία αναγνώρισης (ονοματεπώνυμο,
ηλικία, κατοικία, επάγγελμα, οικογενειακή κατάσταση κλπ), φυσικά
χαρακτηριστικά, εκπαίδευση, εργασία (προϋπηρεσία, εργασιακή συμπεριφορά κλπ),
οικονομική κατάσταση (έσοδα, περιουσιακά στοιχεία, οικονομική συμπεριφορά),
ενδιαφέροντα, δραστηριότητες, συνήθειες.
Αρμόδια για την προστασία τους στην Ελλάδα είναι η
συνταγματικώς κατοχυρωμένη Αρχή
Προστασίας Προσωπικών Δεδομένων.